AVVENTO
L'avvento è il tempo liturgico che precede e prepara il Natale: nei
riti cristiani occidentali segna l'inizio del nuovo anno liturgico.
La parola Avvento deriva
dal latino adventus e significa "venuta" anche se,
nell'accezione più diffusa, viene indicato come"attesa".
QUAL È L'ORIGINE STORICA?
L'origine del tempo di Avvento è più tardiva, infatti viene
individuata tra il IV e il VI secolo. La prima celebrazione del
Natale a Roma è del 336, ed è proprio verso la fine del IV secolo
che si riscontra in Gallia e in Spagna un periodo di preparazione
alla festa del Natale. Per quanto la prima festa di Natale sia
stata celebrata a Roma, qui si verifica un tempo di preparazione solo
a partire dal VI secolo. Senz'altro non desta meraviglia il fatto che
l'Avvento nasca con una configurazione simile alla quaresima, infatti
la celebrazione del Natale fin dalle origini venne concepita come la
celebrazione della risurrezione di Cristo nel giorno in cui si fa
memoria della sua nascita. Nel 380 il concilio di Saragozza impose la
partecipazione continua dei fedeli agli incontri comunitari compresi
tra il 17 dicembre e il 6 gennaio. In seguito verranno dedicate sei
settimane di preparazione alle celebrazioni natalizie. In questo
periodo, come in quaresima, alcuni giorni vengono caratterizzati
dal digiuno. Tale arco di tempo fu chiamato "quaresima di s.
Martino", poiché il digiuno iniziava l'11 novembre. Di ciò è
testimone s. Gregorio di Tours, intorno al VI secolo
QUAL È IL SIGNIFICATO TEOLOGICO?
La teologia dell'Avvento ruota
attorno a due prospettive principali. Da una parte con il termine
"adventus" (= venuta, arrivo) si è inteso indicare
l'anniversario della prima venuta del Signore; d'altra parte designa
la seconda venuta alla fine dei tempi. IlTemo
di Avvento ha quindi una
doppia caratteristica: è tempo di preparazione alla solennità del
Natale, in cui si ricorda la prima venuta del Figlio di Dio fra gli
uomini, e contemporaneamente è il tempo in cui, attraverso tale
ricordo, lo spirito viene guidato all'attesa della seconda venuta del
Cristo alla fine dei tempi.
