LA CHIESA E’ CATTOLICA
Il secondo attributo della Chiesa che professiamo nel Credo è
quello della cattoli- cità.
Per
comprendere il significato dell'espressione "la Chiesa è
cattolica", vorrei proce-
dere attraverso due
successive domande:
-
Che cosa vuol dire il termine cattolica?
-
Che cosa vuol dire che la Chiesa è cattolica?
-
L'aggettivo "cattolico"
Notiamo anzitutto che nel
Nuovo Testamento
questo aggettivo non
occorre mai, non esiste. Il termine "cattolico" in
riferimento alla Chiesa è usato per la prima volta dal Vescovo di
Antiochia, Ignazio, morto verso il 110
dopo Cristo. E quindi a partire dall'inizio
del II secolo
che viene usato
nel vocabolario
cristiano. Nel Nuovo
Testa- mento, però,
è già presente
la sostanza
di ciò
che intendiamo con questo
agget- tivo.
In
proposito ricordo due testi che ci possono illuminare.
"Tutto infatti
Dio Padre
ha sottomesso
ai piedi
del Cristo
risorto e glorioso
e lo ha costituito su tutte
le cose a capo della Chiesa, la quale è il suo corpo, la pienezza di
colui che si realizza interamente in tutte
le cose" (Ef
1,22-23). Vi
accorgete che per tre volte
ritorna la parola tutto,
che significa appunto
la totalità.
"Cattolico" denota
universalità, integralità e ha diverse
sfumature di
significato perché è
un vocabolo
molto ricco.
"Gesù disse agli apostoli:
«Andate in tutto il
mondo e predi
cate il vangelo a ogni creatura»" (Mc 16,15). Il
vocabolo "cattolico" indica dunque, come suggerisce il te-
sto dell'evangelista Marco, che nessuno è escluso dalla missione
della Chiesa, dall'annuncio
del
vangelo;
la
Chiesa
è per
tutti,
per
una
totalità.
-
La Chiesa è cattolica
Riassumo ora i tre significati fondamentali della formula: la Chiesa
è cattolica.
Il primo si riferisce a un fatto geografico, al fatto cioè che la
Chiesa è sparsa
in ogni parte
del mondo:
ovunque, sulla terra, ci sono delle Chiese in comunione tra
loro, con noi e con il Papa.
Il secondo significato sottolinea che la Chiesa è universale, aperta
a tutti, non
è un gruppo
elitario, non
riguarda solo
alcuni, non è
riservata a un'etnia.
La
Chiesa
non ha chiusure, è destinata a tutti, è inviata in missione alla
totalità del genere u- mano.
Infine, Chiesa cattolica vuol dire che ha la totalità
dei mezzi di salvezza, perché in essa è presente Cristo Gesù
che dona a questa Chiesa la vera confessione di fede, la pienezza
della vita sacramentale,
l'autenticità del
ministero ordinato. Quindi
è una Chiesa
che riceve da Gesù, in
forma piena e totale,
tutto quanto
è necessario per credere, per operare,
per santificarsi e
anche per organizzarsi nella
storia.
È perciò abbastanza semplice indicare almeno la latitudine dell'aggettivo
"cattolica".
don Andrea
